Вначале Иоанн (2:12-14) описывает три уровня христианского роста по отношению к греху.
Первый уровень сопоставим с "малыми детьми" (стих 12). Маленькие дети в своей вере характеризуются тем, что их грехи прощены и они обладают знанием Бога. Другими словами, они в семье Бога и побороли наказание за грех, но еще не достигли полной зрелости.
Второй уровень — "молодые люди" (стихи 13-14) — те, кто победил зло. Это растущие верующие, которые сильны потому, что Слово Бога прочно в них. Они знают истину и знают, как ее использовать, чтобы противостоять сатане в умственной битве. Они больше не находятся в рабстве у неконтролируемых привычек и разрешили свои личные и духовные конфликты, которые мешают многим христианам испытывать свободу во Христе. Они свободны, и знают; как остаться свободными.
Третий уровень — "отцы" (стихи 13-14), те, кто обладает глубоким личным знанием Бога. Их вера основывается на тесных, интимных, любовных отношениях с Богом, которые являются целью нашего духовного роста.
Предложив нам противостоять власти греха в нашей жизни, Иоанн описывает каналы, по которым сатана может воздействовать на нас.