Рассматривая крещение Руси, студент не должен обойти вниманием вопрос о том, почему выбор был сделан в пользу восточного христианства. Ибо выбор религии отражает особенности духовного склада восточных славян, особую значимость для их религиозно-эстетического опыта. Усвоение Русью именно восточного христианства можно объяснить и целым рядом других обстоятельств, обусловленных как географическим положением, так и своеобразием международных связей Киевской Руси. Значительное влияние на крещение восточных славян оказали и особенности восточного христианства.
Оно способствовало отмиранию пережитков родового строя, укреплению феодализма. С его утверждением сформировалась древнерусская народность с единой культурой и этническим самосознанием. Однако, подчеркивая неприемлемость какой-либо переоценки важности принятия Русью христианства, студенту следует критически проанализировать точку зрения, игнорирующую культурно-историческое значение языческого, дохристианского периода истории Древней Руси. Язычество не исчезает бесследно и после принятия христианства. В результате сформировалось своеобразное сочетание язычества с православием, получившее название «двоеверие».
Первоначально православная церковь на Руси сформировалась как одна из митрополий Константинопольской церкви. Но получив в 1448 г. автокефалию, она добилась учреждения в 1589 г. патриаршества. Во многом противоречащая канонам церкви Петровская реформа определила церковную жизнь вплоть до начала XX в.
Для понимания современного православия, следует изучить его историю в советской и постсоветской России. От внимания студента не должны уйти ни важнейшие эпизоды взаимоотношений церкви и государства, ни значительные внутрицерковные события. (Такие, например, как принятие на Архиерейском соборе 2000 г. «Основ социальной политики Русской православной церкви»).