Религия – это своеобразное социально-духовное явление, для которого характерны эмоционально окрашенная вера в реальное существование сверхъестественного и возможность контактов с ним с помощью
религиозного культа.
Студенту необходимо уяснить, что влияние религии на развитие как общества, так и человека до настоящего времени весьма широко обсуждается. И если одни заявляют, что религия оказывает всегда позитивное влияние, то другие утверждают: религия воздействует негативно. Хотя, как свидетельствует не только историческое прошлое, но и современность, религия может оказывать и позитивное, и негативное влияние на общество и человека.
На лекции и на семинаре по данной теме важно аргументировано обосновать важнейшие различия, характеризующие органические и неорганические религии. Ибо органические религии – это духовная основа, на базе которой формируется национальная психология, культура и государственность. Неорганические же религии часто стремятся навязать систему ценностей, размывающую сформированное органическими религиями национальное самосознание.
В этой связи особую актуальность приобретает вопрос о социальных функциях религии. Следует обратить особое внимание на интегрирующую функцию религии, сравнить особенности религиозной интеграции в прошлом и настоящем. Однако важнейшей функцией религии все же является восполнительная (компенсаторная).
Религия стремится восполнить в идеальном смысле любые недостатки существующей действительности. При этом было бы ошибочно сводить компенсаторную функцию религии лишь к проблемам восполнения недостатков общественной жизни. Студент должен учитывать, что в настоящее время все большую важность приобретают «экзистенциальные» проблемы человеческого бытия – смерть, одиночество, непризнание окружающих и т.п. Однако у компенсаторной функции есть и материальная сторона: нередко религиозные организации путем благотворительной деятельности помогают отдельным верующим преодолеть трудности земной жизни.