Религия тяготеет к аскетизму, а искусство к гедонизму. Искусство создает новую реальность, выполняет задачи, реализующие духовные потребности – искусство как сила человеческой души. Искусство делает человека человеком. Искусство близко религии, так как решает те же задачи.
Раннее христианство выступает резко против искусства – особенно против театра. Но начиная с 3-4 века христианство вырабатывает программу допустимого искусства. Иоонн Дамаскин говорит свои «Три защитных слова в пользу почитателей иконы».
Духовное можно выразить с помощью знаков (материя+смысл). Если знаки объединяются с художественным образом, то получается символ.
Критерии религиозного искусства (иконописания):
1. Отказ от моделировки тела (тело как знак) не персона, а лик
2. Использование системы обратной перспективы (пространство как бы выходит из картины)
3. Использование системы знаков
a. Цвет
b. Поза
c. Жесты
d. Геометрические фигуры