Вальденсы

 

Родоначальником вальденсов считается богатый купец из Лиона Вальдес (Вальд, Вальдо), который жил во второй половине XII века. Он стремился глубоко изучить Священное Писание и потому переводил некоторые библейские места на народный (французский) язык. Пораженный словами Христа, обращенными к богатому юноше, Вальдес раздал свое имение бедным и начал вести жизнь странствующего проповедника. Он призывал к реализации в жизни евангельского идеала бедности, который ведет к подлинному духовному совершенству. Вскоре вокруг него собралось некоторое количество единомышленников, которых он по двое отправлял на проповедь покаяния. Узнав о возрастающей славе вальденсов Лионский архиепископ запретил проповедовать лицам, не имеющим образования. Но вальденсы игнорировали этот запрет. В 1179 году они присутствовали на III Латеранском Соборе, где просили официального благословения на свою проповедническую деятельность, но вновь получили отказ. Проигнорировав его, братья продолжили свою миссию. В результате они были отлучены от церкви. Современные католические историки признают ошибочность столь жестких мер, принятых против вальденсов.

Постепенно взгляды вальденсов стали более радикальными. Они считали, что таинства, совершаемые недостойными священниками, не имеют силы, отрицали учения о чистилище, отвергали необходимость заупокойных богослужений, отвергали молитвы к святым, отказывались от принесения присяги, военной службы, считали недопустимой смертную казнь. Наиболее радикально настроенные вальденсы считали, что истинных таинств существует только три: крещение, причащение и покаяние.

Католическая Церковь не смогла вернуть вальденсов в свое лоно, и в XIII веке как крестоносцы, так и инквизиция активно преследуют вальденсов. Однако полностью истребить их не удалось. Из Франции большинство вальденсов переселилось в Северную Италию, где и по сей день находится их центр. Позже, во второй половине XIX века часть вальденсов иммигрировала в Латинскую Америку и США. Сегодня вальденсы проживают в Италии, Франции, Швейцарии, а также за океаном. Их органы управления — Совет из семи членов и ежегодно избираемый генеральный синод, созываемый в городе Торе-Пелличе (Италия).

Вальденсы представляют собой одно из наиболее ранних реформационных движений, выдвинувших лозунги, близкие к протестантским.