Студент должен помнить, что существуют различные мировоззренческие подходы к проблеме возникновения христианства. Рассматривая ее, следует обратить особое внимание на личность Иисуса Христа. В литературе по данной проблеме можно найти, как минимум, три точки зрения. Иисус Христос - богочеловек, наделенный и божественной, и человеческой природой, реальная историческая личность и вымышленный, собирательный образ.
Богословы, объясняя возникновение христианства волей Бога, связывают его с деятельностью богочеловека Иисуса Христа. Стержень христианской доктрины – учение о Иисусе Христе. Последователи биолого-антропологической позиции находят причины возникновения христианства в деятельности человека Иисуса Христа. Для материалистов же главная причина возникновения христианства – кризис Римской империи.
Следует иметь в виду, что, согласно исследователям, отрицающим сугубо ортодоксальные позиции, христианство проделало значительную эволюцию от этнической секты в рамках иудаизма до самой многочисленной мировой религии. При этом важно понять, что в отличие от иудаизма, жестко регламентировавшего жизнь человека, христианство ориентируется в первую очередь не на внешний распорядок действия, а на внутреннее устройство сердца. Поэтому христианство – это религия любви (Бога к человеку и человека к Богу).
В связи с тем, что христианство в 1054 г. разделяется на православие и католицизм, а в начале XVII в. от католицизма отделяется протестантизм, принято говорить о трех основных направлениях этой мировой религии.
Согласно богословам, православие «неприкосновенно сохраняет введенный первоначальной церковью залог веры». В этой связи православие согласно лишь с решениями первых семи Вселенских соборов (католицизм же признает двадцать один Вселенский собор). Оно отрицает такие положения католического вероучения, как догматы о филиокве и чистилище. Не разделяет православие и католического учения о «вышечеловеческом достоинстве» Богоматери (догматы о её непорочном зачатии и телесном вознесении). Отрицаются им и католический догмат о главенстве и непогрешимости римского папы.
Студенту важно осознать, что различия православия и католицизма обусловлены культурно-философскими особенностями этих разделившихся ветвей христианства. Православию присуща большая склонность к мистицизму, католицизму – к рационализму. В частности, рассуждая о проблеме спасения души человека, католическая церковь рассматривает этот вопрос преимущественно в этико-юридическом плане (проблема греха и воздаяния), а православная – в философско-онтологическом.
В отличие от православия и католицизма, протестантизм характеризуется тремя особенностями: учением о спасении личной верой, принципом священства всех верующих и признанием исключительного авторитета Библии. Из значительного количества направлений современного протестантизма в курсе Религиоведение следует рассмотреть в первую очередь те, которые получили распространение в России (баптизм, адвентизм, пятидесятники, свидетели Иеговы).
Студент должен уяснить особенности как православия, на базе идей и традиций которого сформировались 15 автокефальных церквей, так и католицизма, создавшего единый всемирный центр (Ватикан). Отсутствие сколько-нибудь четкой структуры протестантизма также во многом обусловлено его важнейшими особенностями.
Знание христианства невозможно без изучения Нового Завета, прежде всего Евангелий (от Матфея, Марка, Луки, Иоанна) и Откровения Иоанна Богослова (Апокалипсиса) (См. в источниках № 1). Кроме рекомендованной к семинарскому занятию № 3 литературы весьма полезно обращение к Интернет-ресурсам (№ 1, 3, 4, 5, 8, 10, 15, 16, 17, 18, 19).