Приблизительно в 610 г. у Мухаммеда появилась склонность уединяться для размышления о религии. Он уходил для этого в пещеру на горе Хира вблизи города Мекки. Во время этих уединении, как говорят исламские источники, ему начали приходить духовные откровения. Однажды, когда он был в пещере, он увидел таинственное видение в образе человека, которое объявило: «О Мухаммед, ты вестник Аллаха!» Весь дрожа, Мухаммед упал на колени. Затем немедленно он вернулся домой, взывая в ужасе: «Окутайте меня! Окутайте меня!» Его окутали, и он оставался в этом положении, доколе не прошел его страх.
В одном из последующих явлений Мухаммеду было сказано, что в пещере к нему являлся архангел Джебраил (Гавриил). Однажды Джебраил снова явился к Мухаммеду и протянул ему полотенце, на котором Мухаммед увидел письмена. И повелел Джебраил: «Читай!» По-арабски это повеление звучит: «Кара!» Вот почему священная книга ислама – свод откровений Аллаха – была названа Кораном.