В предыдущих главах мы уже касались ряда характерных особенностей культов в свете религий и их основных идей, так как культы часто заимствуют идеи из разных религий. Все главные идеи религий, а также такие явления, как откровения, пророчества, голоса и своеобразные «постижения истины», тоже являются характерными признаками разных необычных культов. Мы не отвергаем, что и в наши дни Бог может каким-то особым образом открыть нечто важное и нужное для человека. Но мы не согласны с тем, что такое откровение может стать основой для нового учения или доктрины, которое либо совсем не соответствовало бы Библии, либо оправдывало бы крайнее или искаженное ее истолкование.
В настоящей главе мы более определенно поговорим о характерных признаках культов и приведем ряд примеров. Насколько возможно, постараемся не повторять того, что было сказано выше. В тех же случаях, где придется вернуться к рассмотренным ранее признакам, мы сделаем это в контексте культов, а не религий, как это имело место в предыдущих главах. Важно иметь в виду, что все признаки или даже их большинство не могут принадлежать ко всем культам. Культы появляются по разным причинам и в разных религиозных, культурных и географических условиях. Поэтому признаки их всегда будут разными. Иногда признаки одного культа противоположны признакам другого.