В основном последователь джайнизма может достичь состояния посвящения и удостоиться нирваны в течение одной жизни, но для этого он должен выбрать путь строжайшего аскетизма. По правилам монашеской аскетической жизни существуют пять отвержений: 1) отвержение убиения живой твари, 2) отвержение лжи, 3) отвержение корыстолюбия, 4) отвержение половых сношений и 5) отвержение мирских удовольствий. Махавира учил монахов полностью избегать женщин, считая их причиной всякого зла.
Хотя этот путь не столь долог, как путь, начертанный в религии индуизма, все же и он довольно труден. Рядовой джайнист, который имеет семью, занимается земными делами, часто нарушает религиозные правила и не может надеяться на освобождение в этой жизни. Чтобы пройти путь джайнизма, нужно стать монахом и в точности исполнять все предписания этого религиозного учения. Однако джайнист может подготовиться для достижения спасения в следующем воплощении, полностью посвятив себя достижению этой цели.
Но это все касается только мужчин. Женщина объявляется в этой религии «причиной злых дел», и многие джайнисты считают, что она не сможет достичь освобождения, даже если примет монашество. Чтобы встать на путь спасения, провозглашенный в джайнизме, женщина должна прежде родиться мужчиной.