В 1244 г. Палестина была захвачена Мамлюками [6].
Мамлюки ("невольники", "рабы") — в странах мусульманского Востока в средние века и новое время специально воспитанные для несения военной службы белые рабы. Египетские Мамлюки во главе с Бейбарсом в 1244 г. нанесли поражение войскам крестоносцев и сирийских правителей и захватили ряд городов Сирии и Палестины. В 1250 г. Мамлюки отстранили Айюбидов от власти и основали династию султанов, правившую Египтом и Сирией [11].
Эпоха правления мамлюков в Палестине продолжалась около 200 лет. Это был крайне значимый период в истории Святой Земли. Он изобиловал как стихийными бедствиями (землетрясениями, эпидемиями, налетами саранчи, засухами), так и несчастьями, которые сыпались на голову жителей по вине невежественных и жестоких правителей. Набеги монголо-татар, восстания феллахов[8] и бедуинов, происки всевозможных притязателей на престол, – все это привело к тому, что население сильно поредело, и его численность теперь составляла приблизительно треть от численности прежних лет. Неудивительно, что в это время евреи подвергались страшным унижениям и гонениям, которые были одними из самых жестоких в истории еврейского народа.
Поскольку мамлюки опасались новых нападений крестоносцев со стороны моря (ведь у них не было военного флота, который защищал бы берега), они разрушили все города морского побережья. Так были разорены еврейские общины Акко и других городов, а уцелевшие евреи стали искать убежище в городах, расположенных в центре страны. Еврейская община Акко возобновила свое существование только в XIVв.
Рабби Овадья свидетельствует: «В Иерусалиме не было почти ни единого еврея, у которого был хотя бы кусок хлеба». В Цфате жили в то время около трехсот еврейских семей, по свидетельству одного из учеников рабби Овадьи, большинство которых «держат лавки, где продают благовония, сыры, масло, различные крупы и фрукты» [6].
Вообще натура Мамлюков отличалась зверской жестокостью и нетерпимостью даже между собой. Что и говорить об их политике по отношению к иноверцам.
В 1517 г. в Палестину вторглись турецкие войска, и она вошла в состав Оттоманской империи. Начался новый период в истории страны и её еврейских общин.