Эти переменные выбираются из числа входных переменных процесса.
Если в число оптимизирующих переменных включены конструктивные характеристики процесса (размеры, типы конструкций и т.п.), то решается задача оптимального проектирования.
Если в число оптимизирующих переменных не включены конструктивные характеристики процесса (размеры, типы конструкций и т.п.), то решается задача оптимального управления. В этом случае оптимизирующие переменные называются управляющими переменными и поиск их оптимальных значений осуществляется с целью определения наилучших режимных параметров действующих процессов.