Граф, не имеющий контуров, может быть представлен в ярусно-параллельной форме. Ярусно-параллельная форма – это такой вид графа, у которого в верхний нулевой ярус помещены вершины, имеющие только исходящие дуги; в нижний ярус помещены вершины, имеющие только входящие дуги. На k-том ярусе помещены вершины, которые имеют входящие дуги из предыдущих ярусов, среди которых хотя бы одна дуга из (k-1)-того яруса.
Количество вершин в ярусе определяет ширину яруса. Наибольшая ширина яруса определяет ширину графа в ярусно-параллельной форме. Количество ярусов определяет высоту графа в ярусно-параллельной форме.