Государственная статистика выполняет важную роль в механизме управления экономикой, ориентированную на реализацию интересов государства в области информации.
Информация в переводе с латинского языка означает «осведомление, доведение сведений о чем-либо».
Статистическая информация (статистические данные) – это первичный статистический материал о социально-экономических явлениях, который формируется в процессе статистического наблюдения, а затем подвергается систематизации, сводке, анализу и обобщению.
Основными свойствами статистической информации являются массовость и стабильность. Первое свойство связано с особенностями предмета статистики, второе – с неизменностью однажды собранной информации.
Состав статистической информации во многом определяется потребностями общества в условиях рыночной экономики. Появление различных форм собственности, изменение системы хозяйствования и отход от директивно-плановых методов регулирования экономики повлекли за собой изменения и в политике распространения статистической информации. Если раньше важнейшей задачей государственной статистики было обеспечение руководящих органов оперативной информации о положении в стране (она часто носила закрытый характер), то в настоящее время почти вся информация, направляемая руководящим органам, становится достоянием общественности. Основными потребителями статистической информации являются правительство, коммерческие структуры, международные организации, общественность.
Социально-экономическая статистика обеспечивает предоставление важной цифровой информации об уровне и возможностях развития страны: её экономическом положении, уровне жизни населения, его составе и численности, рентабельности предприятий, динамике безработицы и т.д. Статистическая информация необходима для двух – и многосторонних экономических соглашений между государствами. Она является одним их решающих ориентиров политики, способствует объективному обсуждению конкретных вопросов (не только экономической политики государства).
Статистика дает информацию для решения региональных задач, для предпринимательской деятельности (уровень цен на товары в разных регионах, объемы реализации товаров, условия кредитования, уровень и темпы инфляции, занятость и т.д.).
Качество, достоверность информации определяют эффективность использования статистики на любом уровне и в любой сфере. Весьма трудоемкая работа по обеспечению необходимых для этих целей данных является важной государственной задачей, выполнение которой вменяется в обязанность государственной (официальной) статистике.
Микроданные должны держаться в тайне, в то время как макроданные должны быть доступны для каждого. Статистика видит свою задачу в создании общественной (т.е. финансируемой государством) «инфраструктуры» в области информации с помощью цифровых данных. Поэтому говорят об информационной инфраструктуре, обеспечивающей пользователей качественной, достоверной статистической информацией.
Главным источником опубликованной статистической информации являются издания органов государственной статистики. Наиболее полную информацию о Российской Федерации содержит официальное издание – статистический сборник «Российский статистический ежегодник», издаваемый Госкомстатом РФ – высшим органом государственной статистики страны. Данные о социально-экономическом положении Российской Федерации в каком-либо году в сравнении с предыдущими годами содержатся также и в кратком статистическом сборнике Госкомстат РФ «Россия в цифрах».