Для того, чтобы рассчитать общий индекс, необходимо преодолеть несуммарность отдельных элементов изучаемого явления, это достигается путем введения в индекс дополнительного неизменного показателя, тесно связанного с индексируемой величиной. Этот показатель называется весами агрегатного индекса или показателем сопряжения. Так, если индексируются цены, то для того, чтобы преодолеть несуммарность цен, цены умножают на количество.
Существует два правила построения общих индексов:
1. Если строятся индексы объема (структуры), то качественные величины берутся по базисным данным.
2. Если строятся индексы качества, то объемные величины берутся по отчетным данным.