В зависимости от полноты охвата фактов статистическое наблюдение может быть сплошным инесплошным. При сплошном наблюдении производят полный учет всех единиц совокупности. При несплошном наблюдении изучается только часть единиц совокупности. Основными видами несплошного наблюдения являются следующие:
• выборочное наблюдение (характеристика всей совокупности дается по некоторой ее части, отобранной в случайном порядке);
• способ основного массива (наблюдение проводится за частью наиболее крупных единиц, в которых сосредоточена значительная доля всех подлежащих изучению фактов);
• анкетное (кругу лиц вручаются анкеты с просьбой заполнить их и отослать обратно);
• монографическое описание (подробное описание отдельных типичных единиц совокупности).
По учету фактов во времени можно выделить следующие виды статистического наблюдения:
• текущее (регистрируются все случаи, факты по мере их возникновения);
• периодическое (проводится через определенные равные промежутки времени);
• единовременное (проводится по мере возникновения потребности).