Группировочный признак - это признак, положенный в основу группировки, он может быть качественным или количественным. Признаки, принимающие разное качественное значение, называются атрибутивными (отражают свойства явлений, не могут быть измерены количественно), а признаки, которые изменяются количественно, называются количественными (могут быть измерены, подсчитаны). Следовательно, и группировки различают по атрибутивным и количественным признакам.
В зависимости от решаемых задач различают следующие виды группировок:
• типологические (выделение социально-экономических типов);
• структурные (расчленение единиц однотипной совокупности на группы по характерным признакам);
• аналитические (выявление связей и зависимостей между явлениями).
Если в основу группировки положен один признак, она является простой. Если же сведения группируются по нескольким признакам, то группировка называется многомерной (сложной).
Частным случаем многомерной группировки является комбинационная группировка, базирующаяся на двух или более признаках, взятых во взаимосвязи.