Разработка обобщающего интегрального показателя уровня жизни населения составляет одну из главных задач всей социальной статистики. За основу межотраслевого сравнения берется ВВП или национальный доход на душу населения, выраженный в валюте одной страны, либо в долларах США, либо в паритете покупательной способности валют. Однако существующие различия в методологии исчисления национального дохода не позволяют получать достоверные оценки. В качестве обобщающей оценки используются такие показатели как доля расходов на питание и относительный коэффициент смертности, которые характеризуют разницу в уровнях жизни, но не являются интегральными.
В качестве своеобразного интегрального показателя используется национальный доход (или ВВП) на душу населения, при этом обязательно учитывается, что его материально вещественная структура (соотношение потребления и накопления) отвечает структуре общественных потребностей. Недостаток этого показателя состоит в его размерности (руб. или руб./чел), что является неприемлемым для обобщающей характеристики.
В результате поисков показателя был предложен обобщающий показатель в виде средневзвешенной величины из частных показателей уровня жизни (группы показателей). Весами служат экспертные оценки их долевой значимости (весомости), т.е. сумма весов всегда равна 1. Примером такого показателя является «индикатор напряженности».Его составляющими являются:
1. степень обеспеченности потребительскими товарами;
2. уровень преступности;
3. степень недовольства населения комплексом нерешенных социально-политических, экономических, экологических задач.
Пределы изменения этого показателя представлены в таблице 10.1.