Основанием для регистрации фактов могут служить либо документы, либо высказанное мнение, либо хронометражные данные. В связи с этим различают наблюдение:
1. непосредственное (сами измеряют),
2. документальное (из документов),
3. опрос (со слов кого-либо).
В статистике применяются следующие способы сбора информации:
1. корреспондентский (штат добровольных корреспондентов),
2. экспедиционный (устный, специально подготовленные работники)
3. анкетный (в виде анкет),
4. саморегистрация (заполнение формуляров самими респондентами),
5. явочный (браки, дети, разводы) и т.д.