В основе статистического изучения и анализа социально-экономических явлений лежит понятие статистический показатель. Статистический показатель – это обобщающая качественно-количественная характеристика социально-экономических явлений и процессов. Статистический показатель имеет сложную структуру и состоит из 2-х основных частей: качественная составляющая (реквизиты-признаки) и количественная составляющая (реквизит–основание). Качественная составляющая показателя отображает сущность экономического явления или процесса с помощью следующих реквизитов-признаков: качественная определенность, определенность пространства, временная определенность. Количественная составляющая показателя отображает количественную сторону социально-экономического явления или процесса с помощью реквизита-основания. Реквизит-основание может быть выражен в абсолютной форме (10 млн. руб.) или в относительной форме (10%).
Например, рассмотрим показатель: среднесписочная численность работников предприятия Вымпел в 2001 году была равна 358 чел. Рассмотрим основные элементы показателя: 1) среднесписочная численность работников (качественная определенность – что?); 2) предприятия Вымпел (определенность пространства – где?); 3) в 2001 году (временная определенность – когда?); 4) была равна 358 чел.(реквизит-основание - сколько?). Первые три реквизита образуют качественную составляющую показателя, а 4-й признак – количественную составляющую показателя.
В зависимости от состава реквизитов показатели подразделяются на качественные и конкретные. Качественный статистический показатель – это показатель, содержащий только качественную определенность. Он отражает только сущность явления или процесса. Он служит базой для формирования конкретных статистических показателей. Конкретный статистический показатель – это показатель, содержащий все реквизиты (реквизиты-признаки и реквизит-основание). Конкретный показатель, который не содержит хотя бы одного реквизита, не является статистическим показателем.
По степени охвата единиц совокупности статистические показатели подразделяются на единичные, групповые и общие. Единичный показатель характеризует отдельную единицу совокупности. Например, среднесписочная численность работников фабрики Стрела в 2001 году была равна 1450 чел. Групповой показатель характеризует группу единиц совокупности. Например, среднесписочная численность АО Стрела в 2001 году была равна 12 450 чел. Общий показатель характеризует всю совокупность. Например, розничный товарооборот района N в 2001 году составил 358 млн. руб.
С учетом фактора времени показатели подразделяются на моментные и интервальные. Моментный статистический показатель характеризует состояние объекта наблюдения на определенный момент времени. Например, остатки денежных средств в кассе фабрики Стрела на 31 декабря 2001 составили 1200 руб. Примером моментных показателей являются показатели бухгалтерского баланса (форма №1). Интервальный статистический показатель характеризует состояние объекта наблюдения за определенный период времени. Например, валовая прибыль фабрики Стрела в 2001 году составила 300 млн. руб. Примером интервальных показателей являются показатели отчета о прибылях и убытках (форма №2).