Международные организации не только собирают информацию о наиболее важных показателях СНС, но и в большей степени занимаются вопросами теории и методологии СНС, разработкой международных стандартов в области национального счетоводства. В настоящее время таким стандартом является СНС 1993 года, одобренная Статистической комиссией ООН.
В основе счетоводства лежит концепция дохода. Доход – это то, что можно потратить, не став при этом беднее. Предполагается два понятия дохода: планируемый и фактический. Фактический доход учитывает рост стоимости активов за счет инфляции, но это не является доходом.
СНС вводит понятие экономической территории, резидента, ВВП, ВНД.
Стандарт СНС вводит следующие классификации:
§ классификация секторов;
§ классификация активов или классификация группировки национального богатства;
§ классификация видов экономической деятельности;
§ классификация продуктов и услуг;
§ Классификация счетов в СНС и др.
В Советском Союзе была создана параллельная система – баланс народного хозяйства (БНХ). Цели и задачи двух систем близки: учет на макроуровне. Система БНХ ориентирована на директивно плановую экономику, а СНС – на рыночную. БНХ отслеживает движение товаров и услуг, а СНС – финансовых потоков. БНХ не учитывает нематериальные услуги (например, продукцию таких секторов как финансовый). Различаются у этих систем и макроэкономические показатели: в БНХ используется совокупный общественный продукт, в СНС – ВНП. Совокупный национальный продукт и ВНП считаются по разному, поэтому сложно было сопоставлять развитие Советского Союза и других стран.
СНС называется системой, потому что связана с комплексов взаимосвязанных счетов. Связь счетов базируется на производственном цикле, который отображается при помощи трех методов расчета ВВП:
1. производственный. Все, что производится в стране, называется валовым выпуском. Часть валового выпуска идет на промежуточное потребление, т.е. на производство других товаров. Оставшаяся часть составляет ВВП.
ВВП = ВВ – ПП
2. распределительный. ВВП = з/п + прибыль – (доход + амортизация)
3. метод конечного использования показывает, как используется ВВП: на валовое накопление и потребление. Создание чистых основных фондов – чистое потребление, если еще прибавляется амортизация – то получается валовое накопление.
Разные счета отражают разные методы расчета ВВП. Практически в каждом счете существует балансирующая статья. Половинки счетов называются "Использование" и "Ресурсы". Балансирующая статья ставится в Использование, а потом переходит в Ресурсы. Таким образом, все счета взаимосвязаны.