Определение 1.Криволинейной трапецией, порожденной графиком неотрицательной функции f на отрезке , называется фигура, ограниченная отрезком оси абсцисс, отрезками прямых , и графиком функции на .
Введем далее понятие площади такой фигуры и одновременно правило ее вычисления.
1. Разобьем отрезок точками на частичные отрезки.
2. В каждом отрезке (где k=1,2,...,n) выберем произвольную точку .
3. Вычислим площади прямоугольников, у которых основания есть отрезки оси абсцисс, а высоты имеют длины . Тогда площадь ступенчатой фигуры, образованной этими прямоугольниками, равна .
Заметим, что чем меньше длины частичных отрезков, тем более ступенчатая фигура по расположению близка к данной криволинейной трапеции. Поэтому естественно дать следующее определение.
Определение 2.Площадью криволинейной трапеции, порожденной графиком неотрицательной функции f на отрезке , называется предел (при стремлении к 0 длин всех частичных отрезков) площадей ступенчатых фигур, если:
1) этот предел существует и конечен;
2) не зависит от способа разбиения отрезка на частичные отрезки;
3) не зависит от выбора точек .
Теорема 1.Если функция непрерывна и неотрицательна на отрезке , то криволинейная трапеция F, порожденная графиком функции f на , имеет площадь, которая вычисляется по формуле .
С помощью определенного интеграла можно вычислять площади плоских фигур и более сложного вида.
Если f и g - непрерывные и неотрицательные на отрезке функции, причем для всех x из отрезка выполняется неравенство , то площадь фигуры F,ограниченной прямыми , и графиками функций , , вычисляется по формуле .
Замечание.Если отбросить условие неотрицательности функций f и g, последняя формула остается верной.