Константин Эдуардович Циолковский. Родился в семье лесника. Кроме него - еще двенадцать детей.
В девять лет заболел скарлатиной и в результате осложнения частично потерял слух. Это отразилось на всей его дальнейшей жизни. Он ока¬зался изолированным от ос¬тальных детей, его дразнили, он не мог учиться в школе (не слы¬шал учителя). Еще через два года умирает мать. Отныне его мир - книги. Лет с четырнадцати-пятнадцати стал интересо¬ваться физикой, математикой, химией, астрономией. В шест¬надцать лет уехал в Москву, где прожил три года, тратя очень не¬большие деньги, которые полу¬чал из дома, в основном на кни¬ги. Потом, вернувшись, домой, зарабатывал репетиторством.
В двадцать два года экстерном сдал экзамены на звание учите¬ля. Гениальный ученый-самоуч¬ка, на много опередивший свое время, вспоминал потом, что глухота всегда заставляла стра¬дать его самолюбие, отдаляла от людей, оставляла наедине со своими мыслями.