Книга посвящается Джейн
Я решил попробовать написать популярную книгу
о пространстве и времени после того, как прочитал
в 1982 г. курс Лёбовских лекций в Гарварде. Тогда
уже было немало книг, посвященных ранней Вселенной и черным дырам, как очень хороших, например
книга Стивена Вайнберга «Первые три минуты», так
и очень плохих, которые здесь незачем называть.
Но мне казалось, что ни в одной из них фактически
не затрагиваются те вопросы, которые побудили меня заняться изучением космологии и квантовой теории: откуда взялась Вселенная? как и почему она
возникла? придет ли ей конец, а если придет, то как?
Эти вопросы интересуют всех нас. Но современная
наука очень насыщена математикой, и лишь немногочисленные специалисты достаточно владеют последней, чтобы разобраться в этом. Однако основные
представления о рождении и дальнейшей судьбе Вселенной можно изложить и без помощи математики
так, что они станут понятны даже людям, не получившим научного образования. Это я и пытался сделать в моей книге. Читателю судить о том, насколько
я преуспел.
Мне сказали, что каждая включенная в книгу формула вдвое уменьшит число покупателей. Тогда я решил вообще обходиться без формул. Правда, в конце
я все-таки написал одно уравнение — знаменитое
уравнение Эйнштейна Ε = тс2. Надеюсь, оно не отпугнет половину моих потенциальных читателей.
Если не считать того, что я заболел боковым амиотрофическим склерозом, то почти во всем остальном
мне сопутствовала удача. Помощь и поддержка, которые мне оказывали моя жена Джейн и дети Роберт,
Люси и Тимоти, обеспечили мне возможность вести
довольно-таки нормальный образ жизни и добиться
успехов в работе. Мне повезло и в том, что я выбрал
теоретическую физику, ибо она вся вмещается в голове. Поэтому моя физическая немощь не стала серьезным минусом. Мои научные коллеги, все без исключения, оказывали мне всегда максимальное
содействие.
На первом, «классическом» этапе моей работы
моими ближайшими помощниками и сотрудниками
были Роджер Пенроуз, Роберт Герок, Брендон Картер и Джордж Эллис. Я благодарен им за помощь
и за совместную работу. Этот этап завершился изданием книги «Крупномасштабная структура пространства-времени», которую мы с Эллисом написали
в 1973 г'. Я бы не советовал читающим следующие
далее страницы обращаться к ней за дополнительной
информацией: она перегружена математикой и тяжела для чтения. Надеюсь, что с тех пор я научился писать более доступно.
На втором, «квантовом» этапе моей работы, начавшемся в 1974 г., я в основном работал с Гари Гиббонсом, Доном Пэйджем и Джимом Хартлом. Я очень
1 Хокинг С., Эллис Дж. Крупномасштабная структура пространства-времени. — М.: Мир, 1976.
многим им обязан, как и своим аспирантам, которые
оказывали мне огромную помощь и в «физическом»,
и в «теоретическом» смысле этого слова. Необходимость не отставать от аспирантов была чрезвычайно
важным стимулом и, как мне кажется, не позволяла
мне застрять в болоте.
В работе над книгой мне очень много помогал
Брайен Уитт, один из моих студентов. В 1985 г., набросав первый, примерный план книги, я заболел
воспалением легких. Пришлось лечь на операцию,
и после трахеотомии я перестал говорить, а тем самым почти лишился возможности общаться. Я думал, что не смогу закончить книгу. Но Брайен не
только помог мне ее переработать, но и научил пользоваться компьютерной программой общения Living
Center, которую мне подарил Уолт Уолтош, сотрудник фирмы Words Plus, Inc., Саннивейл (шт. Калифорния). С ее помощью я могу писать книги и статьи, а также разговаривать с людьми посредством
синтезатора речи, подаренного мне другой саннивейлской фирмой Speech Plus. Дэвид Мэйсон установил на моем кресле-коляске этот синтезатор и небольшой персональный компьютер. Такая система
все изменила: мне стало даже легче общаться, чем до
того как я потерял голос.
Многим из тех, кто ознакомился с предварительными вариантами книги, я благодарен за советы, касающиеся того, как ее можно было бы улучшить. Так,
Петер Газзарди, мой редактор издательства Bantam
Books, слал мне письмо за письмом с замечаниями
и вопросами по тем местам, которые, по его мнению,
были плохо объяснены. Признаться, я был сильно
раздражен, получив огромный список рекомендуе-
мых исправлений, но Газзарди оказался совершенно
прав. Я уверен, книга стала лучше благодаря тому,
что Газзарди тыкал меня носом в ошибки.
Я выражаю глубокую благодарность моим помощникам Колину Уилльямсу, Дэвиду Томасу и Рэймонду Лэфлемму, моим секретарям Джуди Фелле, Энн
Ральф, Шерил Биллингтон и Сью Мэйси и моим
медсестрам. Я бы ничего не смог достичь, если бы все
расходы на научные исследования и необходимую
медицинскую помощь не взяли на себя Гонвилл-эндКайюс-колледж, Совет по научным и техническим
исследованиям и фонды Леверхулма, Мак-Артура,
Нуффилда и Ральфа Смита. Всем им я очень благодарен.
Стивен Хокиш
20 октября 1987 г.