Для рассмотрения II закона Ньютона необходимо сформулировать понятие массы и силы.

Силой называется векторная величина, характеризующая воздействие на данное тело со стороны других тел.

Все силы, встречающиеся в природе, известные в настоящее время, сводятся к силам гравитационного притяжения, электромагнитным силам, сильным и слабым взаимодействиям (это 4 вида фундаментальных взаимодействий). Сильные и слабые взаимодействия проявляются в атомных ядрах и в мире элементарных частиц. Они действуют на малых расстояниях: сильные – 10^{-13 см, слабые – 10-16} см. В макромире, который изучает классическая механика, от сильных и слабых взаимодействий отвлекаются. Электромагнитные и гравитационные силы – дальнодействующие. Гравитационные и электромагнитные силы могут проявляться в виде статических сил: притяжение зарядов, материальных тел – эти силы убывают обратно пропорционально квадрату расстояния между телами и переменных сил: электромагнитные волны, гравитационные волны.

Сила – количественная мера интенсивности взаимодействия тел.