Нефть и газ при миграции в свободной фазе перемещаются в пласте-коллекторе в направлении максимального угла восстания пласта. В первой же ловушке, встреченной мигрирующими газом и нефтью, будет происходить их аккумуляция и в результате образуется залежь. Если нефти и газа достаточно для заполнения целого ряда ловушек, лежащих на пути их миграции, то первая ловушка заполнится газом, вторая может быть заполнена нефтью и газом, третья — лишь нефтью, а все остальные, расположенные гипсометрически выше, могут оказаться пустыми (содержать воду). В этом случае происходит так называемое дифференциальное улавливание нефти и газа. Теория дифференциального улавливания нефти и газа при миграции их через цепочку сообщающихся друг с другом ловушек, расположенных одна выше другой, была разработана советскими учеными В.П. Савченко, С.П. Максимовым. Независимо от них принцип этот был сформулирован и канадским геологом В. Гассоу. Необходимое условие для дифференциальном улавливании УВ является миграция УВ в свободном состоянии в виде струи нефти и газа, а также превышение давления насыщения газа надо пластовым давлением. Совершенно иная картина наблюдается, если миграция УВ происходит в растворённом состоянии. Так как жидкие УВ растворяются хуже, чем газообразные, первой из растворов должна выделятся нефть, которая заполнит нижнюю ловушку. В дальнейшем по мере снижения пластовых давлений и температуры наряду с жидкими УВ будут выделятся и газообразные и поэтому в следующей ловушке будут аккумулироваться нефть и газ, а ещё выше только газ.( размещение по принципу гравитационного разделения флюидов)