До XIX века биологическая наука стояла на позициях креационизма (каждый вид был сотворён единожды). В XIX веке креационизм в различных областях естествознания сменился на эволюционизм. В наибольшей степени на последующее развитие науки повлиял эволюционизм в биологии. К четвёртой четверти XIX века окончательно сложилась концепция радикальных эволюционистов. Человек рассматривался как множество клеток, элементарная биологическая масса. Чарльз Дарвин был священником, глубоко верующим человеком; в конце своей книги «Происхождение видов птём естественного отбора» (1859г.) он написал, что его гипотеза станет научным фактом, только если палеонтологические исследования найдут переходные формы между видами. В самом конце XX века по эволюционизму был нанесён удар генетикой. В XX веке ряд экспериментаторов педпринимали попытки изменения генетического кода. Генетика поставила крест на концепции переходных видов.