Применение метода связано с установлением причины, вызывающей определенную часть сложного действия при условии, что причины, вызывающие другие части этого действия, уже выявлены.
Схема рассуждения по методу остатков имеет следующий вид:
1) АВС вызывает xyz
2) А вызывает х
3) В вызывает у
4) С вызывает z
Подобно другим индуктивным выводам метод остатков дает, как правило, проблематичное знание. Степень вероятности заключения. в таком выводе определяется, во-первых, точностью знаний о предшествующих обстоятельствах, во-вторых, точностью знания о степени влияния каждой из известных причин на совокупный результат.
Взаимосвязь индукции и дедукции обеспечивает логическую состоятельность рассуждений при применении методов, а точность выраженного в посылках знания определяет степень обоснованности получаемых заключений.