Изоляция обусловлена возникновением разнообразных факторов, препятствующих свободному скрещиванию. Размножение идет преимущественно в пределах изолята, прекращается обмен генетической информацией с другими группами. Это способствует закреплению начальной стадии изменения генофонда обособившейся группы, становлению ее как самостоятельной генетической системы. Различают пространственную и биологическую изоляцию.
Пространственная изоляция связана с территориально – географическими (горные хребты, водные преграды, места, непригодные для жизни) и экологическими (расселение по разным экологическим нишам) факторами разобщения популяций. К биологической изоляции относятся особенности поведения, изменения строения и физиологической активности сроков размножения и ряда других факторов, препятствующих скрещиванию.
Изоляция – закрепляет и усиливает генетические различия между популяциями.
Мутации, популяционные волны, изоляция – случайны и носят ненаправленный характер, направленность эволюционного процесса обеспечивает естественный отбор.