Основным, имеющим палеонтологическое подтверждение признаком перехода от дочеловеческой фазы к человеческой фазе развития считают формирование способности к планомерной трудовой деятельности, заключающейся в переходе от случайного использования естественных предметов как орудий труда к изготовлению специализированных орудий, предназначенных для разных целей. Существенными предадаптациями были прямохождение, хватательная рука и хорошо развитая высшая нервная деятельность — признаки, унаследованные от предков. К ним добавились высокоразвитая забота о потомстве и сохранение старшего поколения, любопытство к окружающей среде, коллективная деятельность, социальные структуры и все более усложняющаяся система общения - язык.
Социальные закономерности, создавшие наряду с генетической системой наследования информации новую систему передачи из поколения в поколение разнообразной культурной и научно-технической информации, стали играть все более важную роль, освобождая человека от жесткого контроля естественного отбора. Постепенно человек становился существом, жизнь которого определяется социальными законами, причем познавательный аппарат головного мозга обеспечил человеку решающее преимущество перед всеми другими обитателями Земли.
Древнейшие люди (архантропы). К настоящему времени известно несколько ископаемых форм: Питекантроп (обезьяночеловек), его останки были обнаружены на о. Ява в 1891 г.; Синантроп, его останки были обнаружены в 1927 г. в пещере близ Пекина, и др. Их, видимо, можно отнести к одному виду - Человек прямоходящий, группы которого жили приблизительно от 2 млн. до 200 тыс. лет назад. В этот период, расселяясь и попадая в новые условия существования, популяции Человека умелого образовывали отдельные изолированные формы архантропов, занимающих по многим существенным признакам промежуточное положение между австралопитеком и современным человеком.
Перспективным направлением эволюции было возникновение и дальнейшее развитие способности к изготовлению орудий труда, что было взаимосвязано с дальнейшим развитием прямохождения и головного мозга; освоение огня, что явилось дополнительным источником тепловой энергии, способствовало защите от диких животных. Изготовление орудий требовало понимания их назначения и способа производства.
Понятийная деятельность связана с речью и мышлением в процессе коллективной трудовой деятельности. Объем мозга архантропов (700 - 1200 см3) позволял обладать примитивной речью. (Считают, что при массе мозга 750 г ребенок современного человека овладевает речью.) Рост мужчин составлял около 160 см, возможно, и более. Кости черепа очень толстые, лоб покатый, выражены надбровные валики, подбородочный выступ отсутствовал, массивные челюсти. Все это указывает на значительные отличия архантропов от современного человека. Их эволюция осуществлялась еще под преимущественным влиянием биологических факторов.
Древние люди (палеоантропы). Эта форма занимает промежуточное положение между архантропами и ископаемыми формами Человека разумного. На данном этапе антропогенеза наряду с биологическими факторами эволюции начинают действовать и социальные факторы: объединение усилий особей в процессе труда, охоты и защиты, передача накопленного опыта и традиций следующим поколениям, развитие интеллекта и др. К палеоантропамотносят неандертальцев (впервые их останки найдены в долине р. Неандерталь в Германии в 1856 г.). Они были широко расселены в Европе, Африке и Азии. Неандертальцы жили в ледниковую эпоху от 250 до 35 тыс. лет назад в пещерах, группами по 50 - 100 человек. Они изготовляли разнообразные специализированные каменные орудия: ручные рубила, скребла, остроконечники и др. Мужчины коллективно охотились, женщины и дети собирали съедобные корни и плоды. Неандертальцы постоянно поддерживали и широко использовали огонь для приготовления пищи, одевались в шкуры.
Для неандертальцев характерны: небольшой рост (155 - 165 см), низкий скошенный лоб и затылок, большой надглазничный валик, развитые лобные доли; объем мозга возрос до 1400 см3. Особенности строения нижней челюсти (слаборазвитый подбородочный выступ) указывают, что у них была зачаточная речь.
В суровых условиях климата естественный отбор способствовал выживанию любой ценой, в том числе и ценой жизни своих соплеменников. Однако трудовая деятельность требовала объединения усилий отдельных индивидуумов в процессе труда, охоты и защиты от крупных хищников. Необходимым условием являлась передача накопленного опыта и традиций последующим поколениям. Дальнейшее совершенствование коллективных взаимоотношений, развитие интеллекта способствовали успеху в совместной борьбе за жизнь и привели некоторые группы неандертальцев к формированию нового вида — Человек разумный(табл. 5).
Таблица 5.
Основные стадии эволюции человека
| Признаки | Антропоиды | Семейство Гоминиды | ||||
| Дриопитек | Австралопитек | Человек умелый | Древнейшие люди Питекантроп Синантроп | Древние люди Неандерталец | Новые люди Кроманьонец Современный человек | |
| Возраст, Лет | 18 млн. | 5 млн. | 2-3 млн. | 2 млн. - 200 тыс. | 250 - 35 тыс. | 50 - 40 тыс. |
| Внешний Вид | Небольшие живот-ные с округлым черепом, биноку-лярным зрением, хорошо развитым головным мозгом; могут находиться в вертикальном положении | Масса до 50кг, рост до 150см, руки свобо-дны, прямо- хождение | Фаланги пальцев сплющены, первый па-лец стопы не отведен в сторону | Рост около 160 см, массивный костяк, положе-ние тела полу- согнутое | Рост 155 - 165 см, коренастые люди, ходили несколько сог- нувшись | Рост около 180 см, физический тип современного человека |
| Объем мозга, см3 | 550—650 | 700—1200 | До 1400 | Около 1400 | ||
| Череп | Человекоподобные черты в строении нижней челюсти | Массивные челюсти, небольшие резцы и клыки | Зубы человечес-кого типа | Кости черепа массивные, лоб Покатый, над- бровные валики выражены | Скошенные лоб и затылок, большой над- глазничный валик, подборо- дочный выступ развит слабо | Мозговой череп преобладает над лицевым, сплошной надглазничный валик отсутству-ет, подбородоч-ный выступ хорошо развит |
| Орудия Труда | Манипуляция с окружающими предметами | Систематичес-кое использо-вание естест- венных предметов | Изготовление прими-тивных орудий Труда | Изготовление хорошо выде-ланных камен-ных орудий труда | Изготовление разнообразных каменных ору- дий труда | Изготовление сложных орудий труда и механизмов |
| Образ Жизни | Стадность | Стадность, охота, собира- тельство | Коопери-рование во время охо-ты и групп-повая защита | Обществен- ный образ жиз- ни, поддержа- ние огня, примитивная речь | Коллективная деятельность, забота о ближ-них, продвину-тая речь | Настоящая речь, абстрактное мышление, раз- витие сельского и промышленного хозяйства, техни- ки, науки, искусства |
Современные люди (неоантропы). Возникновение людей современного физического типа, сменивших древних людей, осуществилось 50 - 40 тыс. лет назад. Некоторое время архантропы и неоантропы существовали совместно, а затем неандертальцы были вытеснены первыми современными людьми — кроманьонцами (костные останки впервые были найдены в гроте Кроманьон во Франции в 1868г.). Человек современного типа, вероятно, возник в Восточном Средиземноморье и в Передней Азии и затем широко расселился в остальных частях Земли. От него, видимо, произошли все современные человеческие расы.
В целом кроманьонцы обладали всем комплексом физических особенностей ныне живущих людей: рост до 180 см; мозговая часть черепа преобладала над лицевой; сплошной надглазничный валик отсутствовал; развитый подбородочный выступ указывал на хорошо развитую членораздельную речь; масса головного мозга значительно не изменилась, но наиболее развитыми оказались лобные доли и зоны, связанные с развитием речи и мышления.
На этом этапе эволюция вышла из-под ведущего контроля биологических факторов, и в развитии Человека разумного социальные отношения играют все возрастающую роль. Формирование современного человека — результат неразрывного единства биологического и социального его развития. Эволюция древних человекообразных обезьян была целиком обусловлена естественным отбором и осуществлялась путем биологического изменения целого комплекса телесных особенностей и в первую очередь мозга. Этот путь привёл в конце концов к появлению первобытных людей, морфофизиологическое строение которых обусловило их способность изготавливать орудия труда. Благодаря этому появилась возможность приспосабливаться к изменениям внешней среды не путем изменения строения тела, а посредством создания новых орудий труда и искусственной среды обитания, защищавшей людей от неблагоприятных условий естественной среды.
Вначале, когда орудия труда и средства выживания человека были еще очень примитивны, естественный отбор продолжал действовать и вызывал существенное изменение строения тела древних людей, порождая новые их виды. Ко времени появления кроманьонцев — ископаемых людей современного вида — решающую роль стали играть не факторы биологической эволюции (наследственность, изменчивость и естественный отбор), а факторы социального развития (труд, речь, организация совместной жизни людей в стаде, потом и в собственно человеческом обществе и т.п.). В результате биологическая эволюция человека по существу прекратилась. Вот почему современные люди так мало отличаются от ископаемых кроманьонцев.
Генетическое наследование морфофизиологических особенностей, врожденных инстинктов и рефлекторного механизма деятельности у человека дополнено социальной передачей опыта предшествующих поколений новым поколениям в процессе их обучения с помощью членораздельной речи. На первых шагах исторического развития людей, когда их речь была несовершенной, трудовые и другие навыки передавались больше показом, но ко времени появления кроманьонцев словесная передача опыта превратилась уже в устойчивую и важную форму обучения и воспитания молодежи. Со времен кроманьонцев природные факторы жизни людей все больше дополнялись культурой — созданным ими самими миром орудий труда, жилищ, одежды, форм поведения, обычаев и т.п.
Созданные кроманьонцами каменные, костяные и роговые орудия труда значительно превосходили приспособления неандертальцев. Кроманьонцы изготавливали составные орудия, не только обкалывали, но и обтачивали каменные орудия. У них появилось искусство. На стенах их пещер обнаружены рисунки животных и охотничьих сцен, вместе с орудиями труда найдены вырезанные кроманьонцами из кости фигурки животных и людей.
Теория Ч. Дарвина ограничивается чисто биологическими факторами эволюции предков современного человека. Роль социальных факторов, в первую очередь труда и членораздельной речи, в становлении человечества первым раскрыл Ф. Энгельс в статье «Роль труда в процессе превращения обезьяны в человека» (написанной в 1876 г., но опубликованной только в 1935 г). Современные исследования, в том числе культурологические, в полной мере подтверждают основные идеи этой работы.
В социальной, культурной эволюции предков человека и самого Homo sapiens обычно выделяют следующие периоды. Палеолит — древний каменный век продолжительностью от 2 - 3 млн лет назад до 10 тысячелетия до н.э. За это время человеческий род продвинулся от вида Homo habilis («человек умелый») до кроманьонцев, т.е. до Homo sapiens. Становящийся, формирующийся человек пользовался постепенно совершенствовавшимися каменными, деревянными, костяными орудиями, занимался охотой и собирательством. Мезолит — средний каменный век (10 - 5 тысячелетия до н.э.). В это время появились лук и стрелы, была приручена собака. Неолит — новый каменный век (8 - 3 тысячелетия до н.э.). В эту эпоху осуществился переход от присваивающего хозяйства (собирательства, охоты) к производящему (скотоводству, земледелию). Произошла неолитическая революция. Люди научились шлифовать и сверлить орудия из камня, делать глиняную посуду, овладели навыками прядения и ткачества.
Бронзовый век — исторический период, сменивший неолит (4 - 1 тысячелетия до н.э.). Характеризуется производством и использованием бронзы (сплавов меди с оловом, алюминием, бериллием, свинцом и другими металлами), бронзовых предметов и оружия. Это время распространения кочевого скотоводства и поливного земледелия, письменности, рабовладельческих цивилизаций и государств (Ближний Восток, Китай, Южная Америка и др.). На смену бронзовому приходит железный век.