Наследники по закону имели право на равные доли в наследстве. Римляне различали:
поголовное равенство (in capito), которое заключалось в том, что каждый наследник имел право получить равную по сравнению с другим наследником долю наследства. Если к наследству призывались три сына, то каждый из ни получал 1/3 наследства,
поколенное равенство (in stirpes) предполагало призвание к наследству одновременно как обычных наследников данной очереди, так и наследников по праву представления. Все представители одного поколения, призванного к наследству, получали равную долю на общих основаниях. Дети умершего ранее отца (их деда) сына получали долю равную долям других наследников, наследовавших на общих основаниях.
Пример: Из трех сыновей наследодателя Авла один умер до его смерти, оставив после себя двоих сыновей Гая и Марка. Гай и Марк – внуки Авла получат 1/3 его имущества, т. е. по 1/6 доле каждый, пережившие Авла двое других сыновей Сей и Агерий получат соответственно по 1/3 наследства каждый. По логике римлян, если бы отец Гая и Марка был жив на момент смерти своего отца Авла, то он унаследовал бы только 1/3 имущества, поэтому дети умершего ранее сына наследодателя наследуют только в размере причитающейся ему доли.