Римские юристы подразделяли обязательства на цивильные (то есть гражданские), и натуральные (естественные). Цивильными являются те обязательства, которые имеют исковую защиту. В случае неисполнения такого обязательства кредитор может обратиться в суд и привлечь должника к ответственности.
<closetest3< font="">Натуральное обязательство исковой защиты не имеет. Если должник его добровольно не исполняет, то принудить его к исполнению или возложить на него ответственность за неисполнение натурального обязательства в судебном порядке невозможно. Однако натуральное обязательство все же признается юридически действительным (то есть является обязательством), поскольку его добровольное исполнение признается именно исполнением ранее существовавшего обязательства, а не юридически безосновательным предоставлением. Помимо действительности произведенного исполнения натуральное обязательство влечет и иные последствия. Например, </closetest3<>
1. его исполнение может быть гарантировано дополнительным цивильным обязательством (поручительством)
2. может быть зачтено с цивильным обязательством
3. может быть преобразовано в цивильное обязательство посредством обновления (новации)1.
Случаи возникновения натуральных обязательств:
1. натуральными являлись обязательства рабов и подвластных детей в тех случаях, когда заключенные ими сделки не порождали прав и обязанностей непосредственно для домовладыки.
2. натуральными являлись обязательства подопечных, установленные без согласия опекуна, обязательства из пактов, обязательства, прекращенные давностью (это спорно, поскольку имеющиеся в нашем распоряжении тексты римского права не позволяют однозначно решить этот вопрос), и ряд других более специфических случаев.
2. Блуждающие обязательства (или иначе говоря «обязательства с переменным пассивным субъектом»:
это обязательство компенсировать вред, нанесенный рабом или подвластным членом семьи (ноксальная ответственность). По правилу noxa caput sequitur - "ответственность за вред следует за личностью виновного", при переходе подвластного или раба во власть другого домовладыки на нового хозяина переходит и ответственность за совершенный им деликт (если он не хочет выдать его головой).
В принципе ноксальная ответственность порождает альтернативное обязательство.
3. Альтернативным является обязательство, по которому должник обязан совершить несколько различных предоставлений, однако совершение одного из них освобождает его от совершения остальных (например, обязан отдать быка, или лошадь, или корову - здесь в принципе все 3 объекта являются предметом обязательства, однако предоставление одного из них погашает все обязательство в целом, и остальные 2 передавать уже не нужно).
Выбор одного из альтернативных вариантов исполнения обязательства может принадлежать самому должнику, или наоборот кредитору, или даже третьему лицу. Однако по умолчанию предполагается, что выбор принадлежит должнику, поскольку от кредитора зависело точнее сформулировать свои притязания.
Для должника выбор считается окончательным лишь в момент, когда обязательство исполнено. Для кредитора - в момент, когда он предъявил требование об исполнении.
До момента, когда выбор состоялся, неизвестно, какая же вещь будет выбрана. Поэтому логически рассуждая, если погибла корова, надо отдать оставшуюся лошадь, и т. д.
Однако иногда может статься, что погибшая вещь стоила больше, чем оставшаяся. По этой причине в том случае, если в гибели вещи повинен должник (то есть она не была случайной), а выбор предоставлялся кредитору, то он мог истребовать стоимость именно погибшей вещи, отказавшись брать вторую - оставшуюся.
Точно также если выбор был у должника, но первая вещь погибла по его вине, а вторая - случайно, он все же платит стоимость первой вещи которую он уничтожил (по иску о злом умысле).
Однако для случая, когда выбор способа исполнения обязательства был за должником, и случайно погибла одна вещь, Юстиниан предусмотрел льготу для должника - вместо того, чтобы отдавать вторую оставшуюся вещь, он мог выплатить стоимость первой - случайно погибшей (эта норма была введена, чтобы не нарушать баланс интересов должника и кредитора).
4. Факультативное обязательство следует отличать от альтернативного.
При альтернативном обязательстве передаче подлежит одна заранее определенная вещь, но должнику предоставляется право освободиться от обязательства, предоставив вместо нее другую вещь.
При факультативном обязательстве гибель основного объекта, предназначенного для передачи, тут же прекращает обязательство.
Что касается гибели вещи in facultate solutionis – то есть способной служить заменой исполнения, то ее гибель лишь лишает должника права замены исполнения.