Просрочка должника - это виновное неисполнение обязательства в надлежащий срок.
Просрочка кредитора - это виновное непринятие исполнения в надлежащий срок.
Просрочка наступает с момента, когда можно предъявить иск, то есть требовать исполнения обязательства по суду. Соответственно, невозможна просрочка по натуральному обязательству, по обязательству, относительно которого было pactum de non petendo, и конечно по обязательству, для которого еще не наступил срок исполнения.
Кроме того, для начала просрочки требуется сделать должнику напоминание (interpellatio, appellatio). Правовой эффект просрочки порождает только напоминание, сделанное в надлежащем месте и в надлежащее время.
Без напоминания просрочка наступает только по обязательствам из деликтов («считается, что вор всегда в просрочке» - fur semper moram facere videtur).
Также важно помнить правило: dies interpellat pro homino – «срок напоминает вместо человека», то есть напоминание необходимо, только если точный срок установлен не был.
Также просрочка наступает автоматически, если напоминание невозможно сделать. Например, наследники не приняли наследство или местонахождение должника неизвестно.