Яко весть Господь путь праведных и путь нечестивых погибнет…
(Блажен человек, который не ходит на совет с нечестивыми.
Ибо знает Господь жизнь праведных, и жизнь нечестивых погибнет…)
Затем диакон возглашает малую ектению : "Паки и паки (еще и еще) миром Господу помолимся…
После малой ектении хор стихами из псалмов взывает:
Господи, воззвах к Тебе, услыши мя…
Да исправится молитва моя, яко кадило пред Тобою…
Услыши мя Господи…
(Господи! к Тебе взываю: услышь меня…
Пусть направится молитва моя, как фимиам кадильный к Тебе…
Услышь меня, Господи!..)
Во время пения этих стихов диакон совершает каждение храма.
Этот момент Богослужения, начиная от закрытия царских врат, в прошениях великой ектении и в пении псалмов, изображает бедственное положение, которому подвергся род человеческий после грехопадения прародителей, когда вместе с греховностью появились всякие нужды, болезни и страдания. Мы взываем к Богу: "Господи, помилуй!" Просим мира и спасения душ наших. Мы сокрушаемся о том, что послушались нечестивого совета диавольского. Мы просим у Бога прощения грехов и избавления от бед, и всю свою надежду возлагаем мы на милость Божию. Диаконское каждение в это время, означает те жертвы, которые приносились в Ветхом Завете, а равно и наши молитвы, возносимые к Богу.
К пению ветхозаветных стихов: "Господи воззвах:" присоединяются стихиры , т. е. песнопения новозаветные, в честь праздника.
Последняя стихира называется богородичен или догматик , так как эта стихира поется в честь Божией Матери и в ней излагается догмат (главное учение веры) о воплощении Сына Божия от Девы Марии. В двунадесятые праздники вместо богородична-догматика поется особая стихира в честь праздника.
При пении богородична (догматика), царские врата открываются и совершается вечерний вход : из алтаря северными дверями выходит свещеносец, за ним диакон с кадилом, а затем священник. Священник становится на амвоне лицом к царским вратам, благословляет крестообразно вход, и, по произнесении диаконом слов: "премудрость про сти!" (значит: внимайте премудрости Господней, стойте прямо, бодрствуйте), входит, вместе с диаконом, через царские врата в алтарь и становится на горнем месте.
Хор в это время поет песнь Сыну Божию, Господу нашему Иисусу Христу: "Свете тихий святые славы Бессмертного Отца, Небесного, Святого, Блаженного, Иисусе Христе! Пришедше на запад солнца, видевше свет вечерний, поем Отца, Сына и Святого Духа, Бога. Достоин еси во вся времена пет быти гласы преподобными. Сыне Божий, живот даяй, темже мир Тя славит .
В этом песнопении-гимне, Сын Божий именуется тихим светом от Небесного Отца, ибо пришел Он на землю не в полной Божественной славе, а тихим светом этой славы. В песнопении этом говорится, что только голосами преподобных (а не нашими грешными устами) может возноситься Ему достойная Его песнь и совершаться должное прославление.
Вечерний вход напоминает верующим о том, как ветхозаветные праведники, согласно обетованию Божию, прообразам и пророчествам, ожидали пришествия Спасителя мира и как Он явился в мир для спасения человеческого рода.
Кадило с фимиамом, при вечернем входе, означает, что молитвы наши, по ходатайству Господа Спасителя, как фимиам, возносится к Богу, а также означает и присутствие в храме Духа Святого.
Крестообразное благословение входа означает, что через крест Господень вновь открываются нам двери рая.
После песни: "Свете тихий" поется прокимен , т. е. краткий стих из Священного Писания. На воскресной вечерне поется: "Господь воцарися, в лепоту (т. е. красоту) облечеся", а в другие дни поются иные стихи.
По окончании пения прокимна, в большие праздники читаются паремии . Паремиями называются избранный места Священного Писания, в которых содержатся пророчества или указываются прообразы, относящиеся к празднуемым событиям, или преподаются наставления, исходящие как бы от лица тех святых угодников, чью память мы совершаем.
После прокимна и паремии диакон произносит сугубую (т. е. усиленную ектению: "Рцем (скажем, будем говорить, начнем молиться) вси, от всея души и от всего помышления нашего, рцем "…
Затем читается молитва: "Сподоби, Господи, в вечер сей без греха сохранитися нам"…
После этой молитвы, диакон произносит просительную ектению: "Исполним (доведем до полноты, принесем во всей полноте) вечернюю молитву нашу Господеви (Господу)…
В большие праздники после сугубой и просительной ектении совершается лития и благословение хлебов .
Лития, слово греческое, значит общее моление. Лития совершается в западной части храма, около входных западных дверей. Это моление в древней церкви совершалось в притворе, с той целью, чтобы дать возможность стоявшим здесь оглашенным и кающимся принять участие в общей молитве по случаю большого праздника.
Вслед за литией бывает благословение и освящение пяти хлебов, пшеницы, вина и елея , в память также древнего обычая раздавать пищу молящимся, приходившим иногда издалека, чтобы они могли подкрепиться во время продолжительного Богослужения. Пять хлебов благословляются в воспоминание насыщения Спасителем пяти тысяч пятью хлебами. Освященным елеем священник потом, во время утрени, после целования праздничной иконы, помазывает молящихся.
После литии, а если она не совершается, то после просительной ектении, поются "стихиры на стиховне ". Так называются особые, стихи, написанные в память воспоминаемого события.
Вечерня заканчивается чтением молитвы св. Симеона Богоприимца: "Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, по глаголу Твоему с миром: яко видеста очи мои спасение Твое, еже еси уготовал пред лицем всех людей, свет во откровение языков, и славу людей Твоих Израиля ", затем чтением трисвятого и молитвою Господней: "Отче наш… ", пением Ангельского приветствия Богородице: "Богородице Дево, радуйся…" или тропаря праздника и, наконец, по троекратном пении молитвы праведного Иова: "Буди имя Господне благословенно отныне и до века ", завершительным благословением священника: "Благословение Господне на вас Того благодатию и человеколюбием — всегда, ныне и присно, и во веки веков".
Конец вечерни — молитва св. Симеона Богоприимца и Ангельское приветствие Богородице — указывают на исполнение обетования Божия о Спасителе.
Сразу же после окончания вечерни, при всенощном бдении, начинается утреня чтением шестопсалмия .