Опыт показывает: количество молекул, находящихся в части объема газа не остается постоянным. В результате хаотичного теплового движения в интервале времени Dt из объема V<<VN уходит некоторое число молекул N1 и приходит N2. Величины N1 и N2 не равны друг другу, поэтому количество молекулв объеме меняется, испытывая колебания около некоторого среднего значения .
Случайные хаотичные изменения числа молекул, плотности и ряда других величин называются флуктуациями (от латинского fluctuation – колебание). Роль флуктуаций в различных физических явлениях весьма великаКоличественной оценкой флуктуаций не могут служить отклонения от среднего
,
а также среднее значение этих отклонений
,
так как не постоянна во времени, а значит . За меру флуктуации принимают среднюю величину квадрата разности Dх, называемую квадратичной флуктуацией
(38)
Пользуясь правилами действий со средними величинами, можно доказать, что
, (39)
где - среднее значение квадрата величины х,
- квадрат ее среднего значения.
Величина - называется абсолютной флуктуацией, отношение ее к среднему значению величины есть относительная флуктуация
. (40)
Очевидно, что в химически однородном идеальном газе, находящемся в сосуде с неизменным объемом, относительные флуктуации концентрации молекул, плотности газа и давления одинаковы
.
Как было установлено Смолуховским, при больших значениях N, ~ , точнее . Вычислим, при каком числе молекул газа и в каком объеме относительная флуктуация составляет 1%. ; N= 6,37.103 . Это количество молекул при нормальных условиях занимает объем ; V= 2,37.10-22 м3.
Можно доказать, что в больших объемах флуктуации меньше при тех же условиях.
Флуктуации очень велики в критических точках, например, точке равновесия жидкость-пар. В общем случае существует связь между флуктуациями физической величины в равновесном и неравновесном состояниях, что позволяет предсказать поведение системы при переходе ее через критическую точку.
Критические точки характерны для газов, далеких от идеального, для газов при низких температурах и высоких давлениях – реальных газов.