Эндогенные геологические процессы питаются внутренней энергией Земли. Они проявляются в движениях блоков литосферы и земной коры, изменениях характера залегания слоев горных пород, а также в процессах землетрясений, магматизма и метаморфизма. Эндогенные процессы ведут к формированию главнейших структур земной коры и литосферы. Наука, изучающая строение земной коры и литосферы, геологические структуры и особенности их развития и распространения, называется тектоникой.
Тектонические движения проявляются в механических перемещениях блоков литосферы.
По направлению движения их разделяют на вертикальные и горизонтальные.
По скорости движения – на медленные и быстрые.
По времени протекания – на неотектонические (происходили в неогене и четвертичном периоде) и собственно тектонические (тектонические движения более древних этапов развития Земли). Среди неотектонических движений выделяют современные, происходившие в историческое время.