Для определениямасс существуетбольшое количество весов различной точности и пределов взвешивания. Обычно различают технические весы, точность которых составляет несколько миллиграммов и аналитические весы, точность которых может составлять десятые и сотые доли миллиграмма. Однако, в общих чертах устройство тех и других весов одинаково. Основой весов является коромысло, установленное на призме и к концам которого подвешены чашки. В нерабочем состоянии весы арретируются. С помощью специального приспособления коромысло весов приподнимается с острия призмы специальными колонками. Это делается для того, чтобы уменьшить изнашивание призмы и предохранить её от толчков и ударов. Отличие аналитических весов от технических заключается в том, что аналитические весы заключаются в шкафчик с прозрачными (стеклянными) стенками, чтобы исключить искажения, связанные с движением воздуха.
Кроме того, аналитические весы обычно снабжаются специальным легким проволочным разновесом - "гусариком'', или "рейтером", который может устанавливаться в любой точке коромысла весов.
Весы должны устанавливаться строго по отвесу. Любая неточность установки приведёт к отклонению стрелки от вертикали и появлению систематической ошибки взвешивания. При ненагруженных весах стрелка устанавливается вертикально около нулевого положения шкалы. Обычно при этом стрелка с нулевым положением не совпадает, поэтому прежде чем взвешивать, нужно определить нулевое положение стрелки, и определить цену деления шкалы с помощью, разновесов.
Изменять нагрузку весов можно только при арретированных весах. Брать разновески и взвешиваемые тела следует пинцетом. До окончательного установления весов не освобождать арретир полностью.
Для исключения систематической ошибки весов используется несколько методов:
1. Метод двойного взвешивания. Тело взвешивается сначала на одной чашке весов, затем на другой. Результат находится как среднее арифметическое двух взвешиваний.
2. Метод тарирования. Тело уравновешивается обычно песком, насыпаемым на вторую чашку весов. После этого тело снимается и заменяется разновесками.
3. Разновидность метода тарирования является метод постоянной нагрузки. При этом на одной чашке весов находится постоянная гиря, масса которой больше массы взвешиваемых тел. На второй чашке помещаются разновески, которые уравновешивают гирю. Затем на вторую чашку помещают взвешиваемое тело, а часть разновесок убирают до получения нового равновесия.
Измерение линейных размеров.