Дозированные аэрозольные ингаляторы – всем известные аэрозольные баллончики - были созданы достаточно давно, еще в 1956 году, но до настоящего времени являются самыми часто используемыми. Для распыления лекарственного препарата в них используется газ-носитель (пропеллент), находящийся под давлением, При нажатии на баллончик срабатывал клапан, и высбождалась струя аэрозоля, содержащего распыленное лекарственное вещество и газ-пропеллент, в качестве которого до недавнего времени использовался хлорфлюорокарбон (фреон). Но у фреона был целый ряд недостатков: во-первых, он длительно сохранялся в атмосфере, разрушая защитный озоновый слой, что могло привести к экологической катастрофе, а во-вторых, создавал определенные неудобства для самих пациентов. Струя образующегося аэрозоля имела слишком высокую скорость, превышающую скорость вдоха пациента, из-за чего значительная часть дозы препарата попадала не в дыхательные пути, а на заднюю часть глотки и проглатывалась. Кроме того, эта струя была холодной, что часто приводило к рефлекторному прерыванию вдоха, кашлю и даже спазму бронхов, что сильно затрудняло использование фреоновых ингаляторов.
В соответствии с Монреальским протоколом (1987 год) от использования фреоновых ингаляторов решено было отказаться. В современных дозированных аэрозольных ингаляторах – бесфреоновых – используется другой газ – гидрофлюороалкан, лишенный этих недостатков. Он не разрушает озоновый слой, создает меньшую начальную скорость струи аэрозоля и имеет более высокую температуру. Пользоваться современными бесфреоновыми ингаляторами значительно проще и комфортнее. Тем не менее, синхронизация вдоха и нажатия на баллончик – непростая задача, и многие пациенты, даже опытные, совершают ошибки при проведении ингаляции. Одним из способов устранить эти ошибки, облегчить освоение ингаляционной техники и оптимизировать размер частиц аэрозоля является использование спейсера.