Глубоководный осадок, состоящий из планктонных фораминифер

Наиболее глубоководные участки покрыты красной глубоководной глиной. Это коричневые и красноватые осадки, состоящие из разных по происхождению компонентов, главным образом тонкодисперсного терригенного гидрослюдистого материала, приносимого ветром и водой, вулканических продуктов, космогенных частиц и планктона. В этих глинах присутствуют гидрогетит, гематит, тодорокит и встречаются целые поля железомарганцевых конкреций, образующих богатые рудные залежи.

Другой тип осадков – кремнистые радиоляриевые или диатомовые илы. Это красная глина с повышенным содержанием раковин кремнистого планктона (глубина образования – 4500–6000 м). В более мелководных условиях красные глины замещаются известковыми планктоногенными (фораминиферовыми, птероподовыми, кокколитовыми) илами.

Глубководная морская звезда на илистом дне (Атлантический океан, глуб. 4000 м)

Особое место на абиссали занимают участки, связанные с гидротермальными выбросами – «курильщиками», расположенными преимущественно в рифтовых зонах океанов. Область распространения «курильщиков» на абиссали получила собственное название денсоабиссаль или денсаль.

Черные курильщики (на переднем плане – погонофоры)

Глубина распространения денсали 600–6000 м. Курильщики имеют конусовидную форму и воздымаются над поверхностью дна на высоту до 60 м. Качественный химический состав воды в денсали намного богаче состава морской воды абиссали, так как выбросы курильщиков содержат в разных сочетаниях такие химические элементы, как C, H, O, P, Fe, Mn, S, Cu, Ni, Mg, Ca, Si, Zn, Na. Денсаль имеет пятнисто-линейное распределение на абиссали, – «пятна» концентрируются вокруг курильщика и достигают 300 м в поперечнике. Линейно они протягиваются вдоль тектонических разломов на расстояния до 8000 м. Максимальная температура гидротермальных выбросов курильщиков достигает 320–370^о и падает до 140–14^о к его периферии.

Для денсали характерна чрезвычайно высокая биомасса, сопоставимая со сгущениями жизни мелководья.