Одной из форм интеллектуальной познавательной деятельности является понятие. Мышление, рассуждение всегда осуществляется в языке, но все-таки мыслим мы не
языковыми выражениями (терминами), а понятиями.
Термин – выражение со строго фиксированным значением, входящее в состав
предложения, но само предложением не являющееся.
В обыденной жизни смысл терминов кажется интуитивно ясным. Достаточно того,
что со словами связываются некоторые представления, посредством которых осуществля-
ется соотнесение слов с их значениями. Такие представления позволяют достаточно ус-
пешно пользоваться терминами и не путать предметы, обозначаемые этими терминами.
Однако часто требуется особая точность в формулировках (например, при состав-
лении законодательных актов или коммерческих договоров). Не менее важное значение
имеет терминологическая точность и в научных исследованиях.
Проблема заключается в многозначности языка: одному и тому же выражению
может придаваться различный смысл, что и вызывает большинство споров. Рассмотрим
пример, приведенный в одном из диалогов Платона
Заметим, что понятия, раскрывающие смысл терминов, в свою очередь, тоже могут
быть выражены в языке. Это осуществляется с помощью универсалий – описательных
имен вида
αА(α).
Читается такая конструкция следующим образом: «предмет α такой, что он обла-
дает признаком А(α)».Переменная α указывает на универсум данного понятия. (Если U
есть множество чисел, то α – число, если Uесть множество людей, то α –человек, и т.д.)
Символ А(α)указывает на тот признак, по которому выделяются предметы.
Универсум U, по которому пробегает переменная α,называется также родом данного
понятия, а признак А(α) – видовым отличием. Таким образом, всякое понятие выделяет в
универсуме (роде) Uте и только те предметы, которые обладают видовым отличием А(α).
Графически это изображается следующим образом:
С семантической точки зрения всякое понятие обладает двумя важнейшими ха-
рактеристиками: содержанием и объемом.
Содержание понятия,выраженного универсалией αА(α),– это тот самый признак
А(α),на основании которого выделяются из универсума и обобщаются в класс все пред-
меты в данном понятии.
Объем понятия, выраженного универсалией αА(α),– это класс всех тех предметов
из универсума, которые обладают признаком А(α).Сокращенно объем понятия αА(α)
часто обозначают просто буквой А.Предметы, входящие в класс А,называются элемен-