Вертикальное напряжение от собственного веса грунта σz представляет собой вес столба грунта над рассматриваемой точкой с площадью поперечного сечения, равной единице. Таким образом, если в точке на глубине z грунт однородный по всей глубине, получаем:
σz= γz,
Если имеются различные слои, то:
.
Удельный вес грунта ниже горизонта воды принимается с учетом действия выталкивающей силы за счет взвешивания в воде.
На границе водоупора в эпюре σz имеет место скачок на величину Δσh=γw·h2.