Грунтами называют любые горные породы, почвы, техногенные образования коры выветривания Земли - сыпучие или связные, прочность связей у которых между частицами во много раз меньше, чем прочность самих частиц, или эти связи между частицами отсутствуют вовсе. Есть и другое определение грунтов: это горные породы, являющиеся объектом инженерно-строительной деятельности человека.
Грунты могут служить:
1) основанием зданий и сооружений;
2)средой для размещения в них сооружений (например метро, тоннели и др.);
3)материалом самого сооружения (плотины, насыпи, дороги и др.).