Едкие щелочи. Едкими щелочами называются хорошо растворимые в воде гидроксиды.
Важнейшие из них NaOH и KOH. Гидроксид натрия и гидроксид калия белые, непрозрачные, твердые кристаллические вещества. В воде хорошо растворяются с выделением большого количества теплоты. В водных растворах практически нацело диссоциированы и являются сильными щелочами. Проявляют все свойства оснований. Твердые гидроксиды натрия и калия и их водные растворы поглощают оксид углерода IV NaOH CO2 NaHCO3 2NaOH CO2 Na2CO3 H2O или в иной форме OH- CO2 HCO 2OH- CO2 CO H2O В твердом состоянии на воздухе NaOH и KOH поглощают влагу, благодаря чему используются как осушители газов.
В промышленности гидроксид натрия и гидроксид калия получают электролизом концентрированных растворов соответственно NaCl и KCl. При этом одновременно получаются хлор и водород. Катодом служит железная сетка, анодом графит. Схему электролиза на примере KCl следует представлять так, KCl полностью диссоциирует на ионы K и Cl При прохождении электрического тока к катоду подходят ионы K, к аноду хлорид-ионы Cl Калий в ряду стандартных электродных потенциалов расположен до алюминия, и его ионы восстанавливаются присоединяют электроны гораздо труднее, чем молекулы воды. Ионов же водорода H в растворе очень мало. Поэтому на катоде разряжаются молекулы воды с выделением молекулярного водорода 2H2O 2e- H2 2OH- Хлорид-ионы в концентрированном растворе легче отдают электроны окисляются, чем молекулы воды, поэтому на аноде разряжаются хлорид-ионы 2Cl- 2e- Cl2 Общее уравнение электролиза раствора в ионной форме 2Cl- 2e- Cl2 1 2H2O 2e- H2 2OH- 1 2Cl- 2H2O электролиз H2 2OH- Cl2 или 2KCl 2H2O электролиз H2 2KOH Cl2 Аналогично протекает электролиз раствора NaCl. Раствор, содержащий NaOH и NaCl, подвергается упариванию, в результате чего выпадает в осадок хлорид натрия он имеет намного меньшую растворимость и она мало изменяется с температурой, который отделяют и используют для дальнейшего электролиза.
Гидроксид натрия получают в очень больших количествах. Он является одним из важнейших продуктов основной химической промышленности.
Применяют его для очистки нефтяных продуктов бензина и керосина, для производства мыла, искусственного шелка, бумаги, в текстильной, кожевенной, химической промышленности, а также в быту каустик, каустическая сода. Более дорогой продукт гидроксид калия применяется реже, чем NaOH.