Распрастранение в природе. В природе никель находиться в самородном состоянии или в виде соединений сульфидов, арсенидов, тиоарсенидов, антимонидов, арсенатов, силикатов, сульфатов, основных карбонатов или же входит в состав различных минералов.
Содержание его в земной коре 1,810-2 вес. Никель встречается иногда в металлических метеоритах, содержащих твердые растворы сплавы железо никель с 2-7 Ni камасит или 30-75 Ni таенит. Метеориты, кроме металлического никеля, содержат его соединения, например Fe, Ni9S8 пентландит, Fe, Ni3С когенит и Fe, Ni3P шрейберзит. Металлическое железо метеоритного происхождения содержит никель.
В сернистых минералах никеля часто присутствуют такие элементы, как медь, железо, кобальт, платина, платиновые металлы, золото, селен и теллур. Наиболее важные минералы никеля следующие. Миллерит, NiS минерал с наибольшим содержанием никеля встречается в виде желтых тригональных кристаллов с плотностью 5,2-5,6 гсм3 и твердостью 3-4 по шкале Мооса. Пентландит, Fe, Ni9S8, встречается в виде желтых кубических кристаллов с плотностью 4,5-5 гсм3 и твердостью 3 4 по шкале Мооса. Никколит, NiAs, сопутствует сульфидам или арсенидам никеля и самородному серебру этот арсенид образует медно красные гексагональные кристаллы с плотностью 7,6-7,8 гсм3 и твердостью 5 по шкале Мооса. Хлоанит, NiAs3-2 , имеет вид белых кубических кристаллов с металлическим блеском, плотностью 6,4-6,8 гсм3 и твердостью 3,5 6 по шкале Мооса. Герсдорфит, NiAsS, находится в виде серебристо белых, почти серых кубических кристаллов с плотностью 5,6-6,2 гсм3 и твердостью 5,5 по шкале Мооса. Аннабергит, Ni3AsO428H2O, встречается в окисленных зонах природных арсенидов никеля и представляет собой зеленые моноклинные кристаллы, обладающие стеклянным блеском, с плотностью 3 гсм3 и твердостью 2,5 - 3 по шкале Мооса. Гарниерит, Ni4Si4O10OH44H2O, встречается в виде сине зеленых гелей.
Ревдинскит, Ni, Mg6Si4O10OH8, образуется в зонах выветривания силикатов магния с низким содержанием никеля и представляет собой сине зеленые моноклинные кристаллыс плотностью 2,5 3,2 гсм3 и твердостью 2 2,5 по шкале Мооса. Залежи минералов никеля находятся в Финляндии, Норвегии, Великобритании, России, Германии, Франции, Испании Италии, Чехословакии, Румынии, Греции Южно Африканской Республике, США, Канаде, на Кубе, в Бразилии, Индонезии.
В малых количествах никель был обнаружен в спектре Солнца, нефтях, морской воде, в организмах животных, многочисленных земных и морских растениях и в некоторых насекомых. 3. Свойства никеля. 1.