Молекулярный вес полимеров. Первой особенностью химии высокомолекулярных соединений является совершенно новое понятие молекулярного веса. Для низкомолекулярных соединений величина молекулярного веса это константа, характеризующая индивидуальность химического соединения. Изменение молекулярного веса всегда свидетельствует о переходе к другому веществу и сопровождается заметным изменением свойств.
С переходом от одного представителя гомологического ряда к другому т. е. с изменением величины молекулярного веса физические свойства веществ изменяются настолько, что, пользуясь этим изменением, удается отделить гомологи друг от друга. Рис. 1. Кривые распределения по молекулярным весам. Молекулярный Вес На рис. 1 показаны кривые распределения по молекулярному весу двух полимеров с одинаковой средней степенью полимеризации, но с различной полидисперсностью.
Полимер, который характеризуется кривой 1, более однороден по молекулярному весу, чем полимер с кривой распределения 2. Степень полидисперсности является не менее важной характеристикой полимера, чем средний молекулярный вес. С изменением физических свойств по мере увеличения молекулярного веса непосредственно связана еще одна особенность высокомолекулярных соединений. С увеличением молекулярного веса давление паров химических соединений уменьшается и задолго до достижения значений молекулярных весов, характерных для высокомолекулярных соединений, падает практически до нуля. При нагревании высокомолекулярных соединений не наблюдается заметной летучести, а при определенной температуре наступает термическое разложение вещества с разрывом химических связей и перегруппировкой атомов.
Высокомолекулярные соединения практически нелетучи и не могут быть переведены в газообразное состояние. В отличие от низкомолекулярных соединений, для которых известны три агрегатных состояния твердое тело, жидкость, газ, для высокомолекулярных соединений известны только два агрегатных состояния твердое тело, жидкость.