В основном касаются функций ЦНС: головная боль, тошнота, рвота, спазм мышц, сонливость, дезориентация, беспокойство и торможение рефлексов.
При гиповолемической гипонатриемии (когда вместе с натрием теряется и вода) наблюдаются такие симптомы, как тахикардия, обмороки при переходе из горизонтального в вертикальное положение. При быстро развивающейся гипосомолярной гипонатриемии могут появиться судороги и кома, остановка дыхания, образование мозговой грыжи и смерть.
В основе этих нарушений лежит усиленное поступление воды в клетки мозга, т.к. в клетках осмотическое давление будет выше, чем в экстрацеллюлярной жидкости.
Развивается отек мозга, в результате возрастает внутричерепное давление, мозг сдавливается.
Развитию этих тяжелых нарушений в ряде случаев препятствуют адаптивные реакции – осмотически активные вещества начинают покидать ткань мозга, это сопровождается выходом из клеток воды и препятствует отеку мозга, если гипонатриемия развивается медленно. Тем не менее, такая адаптация угрожает развитием осмотической демиелинации, что может произойти в сроки от 1 до нескольких дней после агрессивного лечения гипонатриемии любым способом, включая ограничение питья воды.