При помощи метода осаждения (седиментации в градиенте плотности сахарозы) было установлено, что все рибосомы принадлежат к двум классам: у Прокариот - с константой седиментации 70S (Сведбергов, автор метода седиментации) и 80S – у Эукариот.
70S и 80S – скорость оседания рибосом в пробирках с сахарозой.
Скорость оседания – это и есть константа седиментации Сведберга.
Рибосомы 1 класса с константой седиментации близкой к 70S – кроме Прокариот встречаются в митохондриях и хлоропластах.
Если постепенно понижать концентрацию ионов Mg+2 в среде с рибосомами, то сначала они распадаются на две субъединицы: большую и малую, у которых соответственно 60 S и 40 S у Эукариот, 50S и 30S - у Прокариот.
Субъединицы рибосом объединяются вместе только в процессе трансляции в присутствии иРНК и определенной концентрации ионов Mg+2.