В изучении процессов биоэнергетики большую роль сыграл Ф. Липман, который ввел представление о «богатых энергией фосфатах» и «богатой энергией фосфатной связи». Ученый предложил символ ~Р, свидетельствующий о наличии высокоэнергетической (макроэргической) фосфатной связи. Значок ~ (греческая буква «тильда») означает, что перенос группы, присоединенной указанной связью, на подходящий акцептор сопровождается одномоментным выделением большого количества свободной энергии. Стандартная свободная энергия гидролиза ряда биохимически важных органических фосфатов приведена в таблице 2.
Таблица 2