Калий, на ряду с азотом и фосфором, относится к главным элементам питания растений. В растениях калий находится в ионой форме. Около 80% калия находится в клеточном соке и может легко вымываться водой, особенно из старых листьев. Молодые органы растений содержат калия в 3-5 раз больше, чем старые. Калий стимулирует нормальное течение фотосинтеза, усиливает синтез сахаров, крахмала, целлюлозы. Повышает холодоустойчивость и морозостойкость растений. Калий повышает устойчивость растений к различным заболеваниям,значительно улучшают лежкость плодов и овощей. Калий больше содержится в вегетативных органах, чем в генеративных. Калиелюбивыерастения – сахарная и кормовая свекла, картофель. Много калия потребляет подсолнечник.При недостатке еалия качество продукции снижается, у зерновых зерно щуплое, снижается всхожесть семян. Из-за ухудшения прочности соломины хлеба полегают, снижается содержание сахара в сахарной свекле, крахмала в картофеле.
Калийные удобрения подразделяют на концентрированные (хлористый калий, сернокислый калий, калийная соль, калимагнезия) и сырые (сильвинит,каинит).
Сырые калийные солиполучают путем дробления и размола природных калийных солей. Они содержат много хлора.
Сильвинит nKCl + mNaCl, K2O – 12-15%; Na2O – 35-40%.
Розовато-бурый с включением синих кристаллов. Во влажном помещении отсыревает, а при высыхании слеживается.Применяют под натриеволюбивые культуры.
Каинит – KCl*MgSO4*3H2O с примесью NaCl, K2O – 10%; MgO –6-7% Cl – 32-35%; Na2O – 22-25%; SO4 – 15-17%. Кристаллы розовато бурого цвета, не слеживается.