Это многократное их участие в процессах ,протекающих в оболочке Земли.
Солнечная энергия на Земле вызывает два круговорота веществ: большой (геологический), наиболее ярко проявляющийся в круговороте воды и циркуляции атмосферы, и малый, биологический (биотический), развивающийся на основе большого и состоящий в непрерывном, циклическом, но неравномерном во времени и пространстве. Обмен химических элементов между живыми организмами и неорганической средой, различные стадии которого происходят внутри экосистемы, называют биогеохимическим круговоротом, или биогеохимическим циклом.
Живые существа зависимы от своего окружения,
поскольку им надо питаться, расселяться, защищаться от хищников и т. д.
Виды по-разному влияют друг на друга: конкурируют с соседями за пищу и
выделяют ядовитые вещества, оказываются полезными друг для друга или
"эксплуатируют" другие виды.