1) Каталітична. Переважна більшість хімічних реакцій в організмі каталізується більш-менш специфічними біологічними каталізаторами – ферментами. Ферменти знижують енергію активації хімічних реакцій в мільйони разів, ефективно прискорюючи їх перебіг. Всі ферменти мають білкову природу. Мабуть, це основна функція білків.
2) Гормональна. Залози внутрішньої секреції продукують у кров в дуже низьких кількостях регуляторні молекули - гормони. Деякі з них мають білкову природу або є похідними амінокислот (інсулін – гормон підшлункової залози, адреналін – наднирників, тиреотропін – щитовидної залози, окситоцин - гіпофіза і т.д.). Гормони регулюють роботу ферментів, процеси транскрипції і трансляції білків.
3) Транспортна. Це забезпечення органів і тканин необхідними речовинами, зокрема поживними. Ліпіди та жиророзчинні вітаміни транспортуються кров’ю у складі ліпопротеїдних комплексів. О2 та СО2 – складним білком гемоглобіном (у м’язах міоглобіном). Багато лікарських препаратів зв’язується альбуміном крові.
4) Захисна. У разі попадання до організму антигену (мікроорганізми, токсини) спеціальні імунокомпетентні клітини (відносяться до лейкоцитів) виробляють продукти білкового походження – антитіла. Антитіла знешкоджують антигени і служать маркерами для подальшого фагоцитозу. Вони відносяться до класу білків – глобулінів.
5) Енергетична. 10-15% енергії організм отримує з білків, 1 г білку відповідає 17,7 кДж.
6) Механічна. Білки забезпечують механічний рух організмів. У м’язах тварин присутні актин, міозин, тропоніни, які забезпечують м’язеве скорочення.
7) Структурна. В середньому білки складають 45-50% сухої маси тварин (м’зи – 80, печінка – 57, кістки – 28). Вони виступають структурною основою клітин і, відповідно, тканин і органів.